Warum «Du musst dich nur mehr anstrengen» oft nicht hilft

Wenn Kinder nicht anfangen, sich verweigern oder plötzlich blockieren, wirkt das schnell wie fehlende Motivation. Doch hinter einem «Ich will nicht» kann manchmal ein «Ich kann gerade nicht» stecken – und genau dieser Unterschied verändert unseren Blick auf das Kind.

«Jetzt fang endlich an.»

«Konzentrier dich endlich.» «Du könntest es, wenn du nur wolltest.»

Solche Sätze fallen schnell, wenn ein Kind vor einer Hausaufgabe sitzt und einfach nicht beginnt. Es schaut weg, diskutiert, steht immer wieder auf oder wird plötzlich wütend. Für Erwachsene wirkt das schnell wie Faulheit, Trotz oder fehlende Motivation.

Doch manchmal lohnt sich ein zweiter Blick.

Denn zwischen «Ich weiss, was ich tun soll» und «Ich kann es gerade umsetzen» liegt ein grosser Unterschied. Unter Stress, bei Überforderung oder nach einem anstrengenden Schultag kann es einem Kind schwerfallen, überhaupt anzufangen, einen nächsten Schritt zu finden oder bei einer Aufgabe zu bleiben.

Das Kind weiss vielleicht genau, was von ihm erwartet wird. Trotzdem kommt es nicht ins Tun.

Gerade bei Kindern mit ADHS oder Autismus kann das häufiger vorkommen. Aber auch andere Kinder erleben solche Momente. Müdigkeit, Angst, Reizüberflutung oder das Gefühl, einer Aufgabe nicht gewachsen zu sein, können dazu führen, dass etwas plötzlich nicht mehr gelingt, was gestern noch problemlos möglich war.

Für Erwachsene ist das oft schwer zu verstehen. Wenn ein Kind etwas grundsätzlich kann, liegt der Gedanke nahe: «Dann will es heute einfach nicht.»

Doch Können ist nicht jeden Tag gleich verfügbar.

Besonders belastend wird es, wenn ein Kind sich bemüht und trotzdem immer wieder hört, es sei faul, unmotiviert oder müsse sich einfach mehr anstrengen. Aus «Diese Aufgabe fällt mir schwer» kann mit der Zeit «Ich bin schlecht darin» werden. Oder sogar: «Mit mir stimmt etwas nicht.»

Natürlich bedeutet nicht jedes «Ich will nicht» automatisch «Ich kann nicht». Kinder haben manchmal auch keine Lust, vermeiden unangenehme Aufgaben oder testen Grenzen. Es geht nicht darum, jedes Verhalten zu entschuldigen.

Es geht darum, nicht zu schnell zu urteilen.

Manchmal verändert schon eine andere Frage die Situation. Statt «Warum fängst du nicht endlich an?» könnte es heissen: «Was macht das Anfangen gerade schwierig?» Oder: «Was wäre der erste kleine Schritt?»

Verstehen bedeutet nicht, Anforderungen oder Grenzen aufzugeben. Es bedeutet, herauszufinden, was ein Kind braucht, damit es eine Aufgabe bewältigen kann.

Vielleicht ist deshalb nicht immer die wichtigste Frage:

«Wie bringe ich dieses Kind dazu, endlich zu wollen?»

Sondern:

«Was hindert es gerade daran, das zu tun, was von ihm erwartet wird?»